Успехи самолета Юнкерс Ю-87

Люфтваффе имели превосходство в воздухе над другими полями сражений в течение нескольких следующих после поражения в Британии лет. Бомбардировщик потопил несколько британских кораблей у Мальты, а в мае 1941 года подавляющее превосходство Германии в воздухе позволило парашютному десанту захватить Крит.

Это была победа адмирала Пирриса, но Королевский флот обвинялся в эвакуации британских и союзных войск с острова без прикрытия с воздуха, из-за чего флот потерял 9 кораблей. Британские потери могли бы быть даже тяжелее, не потребуй осуществление плана «Барбаросса» переброски к 1 июня VIII авиакорпуса с их пикировщиками «Штукас» в Польщу.

На востоке в России

Ограниченное число бомбардировщиков Юнкерс 87 принимало участие в кампаниях в Северной Африке и Италии, но основные свои удары Ju-87 наносили в России. В 1941 году люфтваффе нанесли советским ВВС ошеломляющий урон, и 290 бомбардировщиков, посланных на Восточный фронт, могли атаковать, не опасаясь ответного удара.

Ганс Ульрих Рудель, знаменитый пилот Гитлера, отмеченный наибольшим количеством наград, тяжело повредил линкор «Марат» в гавани Кронштадта. Позднее он проложил путь «истребителю танков» JU-87G с его 37-мм пушкой, он заявил, что им уничтожено 519 танков в ходе войны. Сбитый 30 раз, он поистине родился счастливчиком.

Это продолжалось до середины 1943 года, когда немецкие бомбардировщики стали серьезно опасаться советских истребителей.

«Штукас» продолжали участвовать в боевых операциях в большом количестве — более 500 самолетов атаковало советский плацдарм под Новороссийском в апреле 1943 года. Ju-87 поставлялись в ВВС Румынии, Италии, Венгрии и Болгарии. В том году производство «Штукас» достигло пика — 1814 машин. Всего собрали примерно 5700 самолетов до прекращения производства в 1944 году.

Советские истребители дают отпор Штуке

В ходе войны у Советской армии появились на фронте радары и тысячи современных истребителей, действовавших против немецких бомбардировщиков. Даже непоколебимые двухдвигательные «Хейнкель» Не-111 и «Юнкерс» Ju-88 считали их опасными противниками при вылетах в дневное время, Юнкерс оказался уязвивым. «Штукас» привлекались для выполнения беспокоящих ночных ударов. Аэродинамику самолета улучшили, установили 20-мм пушку для штурмовки целей.

Большинство эскадрилий люфтваффе, укомплектованных самолетами «Штукас», перевооружили на истребители-бомбардировщики «Фокке Вульф» Fw-190 в течение 1944-1945 годов, но Рудель остался верен Ju-87. Его сбила советская зенитка в феврале 1945 года.  Руделю ампутировали правую ступню, но он продолжал участвовать в боевых действиях на своей «Штукас» до последнего дня войны в Европе.