Командир «Лейбштандарте СС» Зепп Дитрих родился в Баварии в 1892 году. Он был подмастерьем у мясника до поступления на службу в армию империалистической Германии во время Первой мировой войны, закончив ее сержантом.
После войны он поступил на службу в полицию, в то же самое время завербовался в «Оберланд Фрайкорпс». Он участвовал в кампании 1921 года, отражая польское вторжение в Силезию. Дитрих вступил в СА в 1923 году, чтобы принять участие в Мюнхенском путче, за который его уволили из полиции.
После смены нескольких мест работы, в 1928 г. он становится полноправным членом нацистской партии. Одно время он был водителем Гитлера, заслужив прозвище «Chauffeureska» от своего патрона.
Дитрих объединил новые формирования СС, выиграл выборы в Рейхстаг в 1930 году и был повышен до бригадфюрера СС в 1931 году. В марте 1933 года ему поручили командование «СС-штабвахе «Берлин». Подразделение стало «Лейбштандарте СС» в сентябре 1933 года, а двумя месяцами позже, к десятой годовщине Мюнхенского путча, LSSAH присягнуло на личную преданность Адольфу Гитлеру.
Однажды Гитлер описал Дитриха как смесь хитрости, жестокости и твердости — последнее слово часто использовалось в национал-социалистической пропаганде. Он был определенно очень жестким и установил уникальный боевой дух в LSSAH. Дитрих пользовался популярностью среди своих подчиненных, потому что заботился об их благосостоянии. Однако он не пользовался высоким уважением у профессиональных немецких офицеров, вместе с которыми он служил, когда LSSAH выросла.
Отчасти это связано с тем, что он так и не утратил своих сержантских манер, но, главным образом, из-за того, что он испытывал недостаток интеллектуальных способностей для должностей, которые он занимал. К концу войны Дитрих был оберст-Фуппенфюрером СС и оберст-генералом «ваффен СС».
Командующим танковой армии оберфуппенфюрер СС и генерал «ваффен СС» Рауль Хауссер, который, в отличие от Дитриха, служил офицером в армии Германии во время Первой мировой войны, говорил о Дитрихе, что из него вышел бы «хороший старший сержант, лучший просто сержант и первоклассный капрал».
Генерал фельдмаршал Герд фон Рундштедт описывал его как «приличного, но тупого». Офицер армии США, который допрашивал его после войны, сказал, что Дитрих больше всего напоминает ему «потрепанного бармена».
Kriegs © 2018