Рост люфтваффе в 1930-х годах был стремительным. Их падение от благосклонности до полного уничтожения в течение Второй мировой войны было драматическим.
После поражения империалистической Германии в Первой мировой войне победившие союзники решили, что германские ВВС распускаются, а самолеты разбираются и уничтожаются. Эта грозная сила, как и большинство воздушных сил того времени, составляла часть армии После прихода нацистов к власти они сделали люфтваффе отдельным родом войск.
В период между двумя войнами появились авиационные теоретики, доказывавшие боевую эффективность бомбардировщиков и истребителей, делавшую самолет всемогущим. Хотя формально люфтваффе не существовали до марта 1935 года, Германия планомерно создавала бомбардировщики средней дальности и транспортные самолеты и готовила пилотов с начала 1926 года.
Вначале появилась государственная авиационная компания «Дойче Люфт Ганза» (Deutshe Luft Hansa), переименованная в 1934 году в «Люфтганзу». Под руководством ветерана Первой мировой войны Эрхарда Мильха гражданские авиалинии обслуживались многофункциональным самолетом Ju-52, который так же, как и элегантный авиалайнер «Хейнкеля», мог конвертироваться в бомбардировщик.
Для обеспечения новой авиакомпании пилотами веймарское правительство спонсировало Германский союз спортивного пилотирования, в котором в это время состояло 50 000 человек.
Организация дала мальчишкам и юношам юзможность летать на планерах и легких самолетах. Таким образом обеспечиж большое количество опытных и прошедших первоначальную подготовку пилотов.
Хотя планы новых германских ВВС — люфтваффе — составлялись еще в Веймарской республике, именно нацисты, в конечном счете, сбросили все оковы Версальского договора.
«Если хотя бы один британский бомбардировщик проникнет в воздушное пространство Германии, Вы можете назвать меня фермером».
Рейхсмаршал Герман Геринг
Ас Первой мировой войны Герман Геринг стал министром авиации нового режима. В то время второй человек после Гитлера в нацистской иерархии, он стоял на позиции дальнейшего развития новой авиации. Тайную организацию создали в 1933 году, а открыто о существовании люфтваффе объявили в 1935 году во время полного перевооружения Германии.