Катюши и другие

Наиболее распространенные ракетные установки Второй мировой войны — русские «Катюши». Обычно они устанавливались на грузовики. «Катюши» обеспечивали Красной Армии грозную огневую силу. Из-за специфического стонущего звука, издаваемого ракетами в полете, немцы прозвали оружие «Сталинским органом».

Ваффен СС даже скопировали советскую «Катюшу». Они выпускали 24-рельсовые 80-мм ракетные установки, смонтированные на полугусеничных машинах «Сомуа» бывшей французской армии. Установка стреляла ракетой весом 6,9 кг с хвостовыми стабилизаторами. На испытаниях в начале 1944 г. установили, что 80-мм ракета превосходит 150-мм. Однако это заключение проигнорировали по политическим мотивам.

Почти все основные участники Второй мировой войны применяли ракеты в отдельных случаях. Они использовали это оружие, главным образом, для поддержки традиционных видов оружия, но только Советская Армия вскоре открыла, что это оружие может выступать в качестве оружия со своими собственными задачами и правилами.

Технологически Германия продвинулась дальше, но она применяла ракеты только на поддерживающих ролях, для ведения массированного заградительного огня.

Красная Армия использовала ракеты на передовой линии при каждом наступлении, выводя немцев из состояния душевного равновесия. Некоторые типы советских ракет оставались на службе по всему миру до середины 1980-х.

Первоначальной побудительной причиной предвоенных разработок ракетного оружия в Британии была необходимость развивать зенитное оружие. Хотя в этой роли ракеты успеха не достигли, их использовали для создания некоторых интересных конструкций, среди которых 24-зарядный портативный ракетный миномет.

Ракеты были в состоянии покачнуть баланс сил на поле боя и не только на Восточном фронте. Британия и Америка порой применяли их для опустошительно эффективных атак по бункерам и укреплениям противника.