Малые боевые суда

Многие из больших кораблей кригсмарине провели большую часть времени на якорных стоянках. Однако маленькие суденышки в этой войне сражались активней.

Были два основных района деятельности малых немецких кораблей. Они осуществляли эскортирование прибрежных конвоев, идущих вдоль берегов Северной Европы, а также принимали участие в нападениях на британские конвои в Северном море и Ла Манше.

Основное оружие нападения — «Шненельбот» или «S-Bot» (известный как t-bot у союзников). Более крупный и медлительный, чем британские и американские катера, «S-bot» был лучше приспособлен для действий на море, способен выдерживать свою максимальную скорость в бурную погоду лучше, чем британские или американские торпедные катера.

Базируясь в тяжелых, бетонных, укрепленных ангарах, «S-bot» действовали у английского побережья, и наиболее часто в районе морского устья Темзы, который стал известен как «Аллея S-bot» союзников. Однако с усилением воздушного патрулирования и появлением радиолокаторов у кораблей Береговой охраны угроза к 1944 году уменьшилась.

Сражаясь упорно и долго, немецкие экипажи получили репутацию злых у торпедных катеров союзников, но они становились уязвимыми при возросшей эффективности и скоординированности действий противника.

Эффект от германских прибрежных сил был не очень велик в материальном измерении. Однако деморализующий эффект от них был значительным: они создавали основные неприятности, оттягивая ресурсы сил союзников на противостояние с ними.

Позднюю модификацию «S-Ботов» снабдили бронированными мостиками. Они могли развивать скорость в 40 узлов и имели дальность хода 1400 км при скорости 35 узлов. Их низкий силуэт и тихие дизеля давали им преимущество до тех пор, пока союзники не начали более широко использовать радары.

Обычно «S-Боты» несли две 533-мм торпеды с двумя или четырьмя дополнительными торпедами в специальном отсеке Пушечное вооружение было разное, но обычно включало три или четыре 20-мм зенитных автомата и одну 37-мм или 40-мм пушку.

Тяжеловооруженные минные тральщики, известные как «R-Боты», также применялись в прибрежной войне.

Флотилия ботов типа «S-Бот» регулярно выходила в море. Большинство их агрессивных действий приходилось на ночь.